据报道，研究者在人类肺癌细胞和胰腺癌培养基上进行了试验，结果发现，墨西哥辣椒里面的辣椒素能够攻击线粒体引发癌细胞死亡。辣椒素所属的分子家族以及芳香草醛能粘附到癌细胞线粒体里面的蛋白上，引发癌细胞凋亡，同时还不会伤害周围的健康细胞。

　　据主要研究人员蒂莫西·贝茨博士介绍：“当这些化合物对肿瘤细胞的核心发动攻击，我们相信已经发现了所有癌症的根本性的致命弱点。癌细胞线粒体的生化结构不同于健康细胞。这是癌细胞与生俱来的天然弱点。”

　　研究者认为，可以建议那些癌症患者或有患癌风险的人多食用辛辣食物，这或许可以帮助治疗或预防疾病，同时，这也将使抗癌药物的开发过程提速，价格降低。